Rider!!

YAMAHA RZ-350

YAMAHA RZ-350

おお、いにしえのバイクだあ。

水冷2サイクル並列2気筒350CC、青い流れ星。

RZ-250が発売されたときは、センセーショナルでしたねえ。その兄貴分の350。たしか45馬力だった。2サイクルだと下がスカスカってイメージがあるけど、350CCもあれば、低中速域から太いトルクにのって、意外とスムーズだった。高回転域は、意外に頭打ちが早く400cc4気筒のほうが伸びがあったみたいです。

リヤタイヤにTT100(おお、なつかしい)を標準装備していたので、フロントもTT100に換裝するのは、当然だい。スロットルグリップは、純正はいまいちで、モトクロッサー用のものに、ハンドルはちょい低めのものに交換。その後エスカレートしてバックステップだ、セパレートハンドルだ、フルカウルだ、と改造は続いたんだけど、この写真の頃がいちばん好きだな(あ、パワーレバーなんちゅうのも、あったね)。

当時は、筑波山全盛期で、早朝から走りに行ったもんだった。大学時代をともに過ごした愛機RZ-350。日光、赤城山周辺に出没して学校へ行かない日がつづいたりしたのぉ。一般道での転倒は、あまり経験が無いんだけど、日光からの帰り道、山の中で転倒しちゃって、滑っていくバイクがスローモーションで見えたっけ。

ワインディングでステップこすりながら、ハングオンするのも楽しかったけど、なんつってもいちばんの楽しみは、「交差点コーナー立ち上がりバカまるだしウィリー」と、「踏切越え大ジャンプ」こんなバイクに乗ってれば当然だけど、速度違反で3度、整備不良で2度も、切符もらいました。

「踏切越え大ジャンプ」オフロード車なら、ジャンプも当然。しかし、オンロードバイクでジャンプするのは、ぜったいカッコいいぞ。


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